Khoảng một thập kỷ trước, ông Olliver Millar, đồng tác giả của cuốn các-ta-lô Raisonné (thuật ngữ để chỉ một cuốn các-ta-lô với tất cả các tác phẩm và thông tin về một họa sĩ) về họa sĩ Van Dyck sáng tác năm 2004, đã tuyên bố rằng bức tranh chỉ là một bản sao và bản gốc của tác phẩm có lẽ đã mất tích từ lâu.
Bìa cuốn các-ta-lô raisonné về họa sĩ Van Dyck
Khi bức chân dung xuất hiện trên sàn đấu giá của Lempertz tại thành phố Cologne, Đức vào hồi tháng 5 năm 2012, dù đã được giới thiệu là “một bản sao tác phẩm của Van Dyck”, tác phẩm vẫn giành được sự chú ý của đông đảo người tham gia đấu giá. Một cuộc chiến đấu giá căng thẳng đã nổ ra giữa chín người mua, và cuối cùng bức tranh đã thu lại €512,000 ($565,000) cho nhà đấu giá, một mức giá vượt xa mức dự tính là €40,000 ($44,000). Việc bức tranh được bán với giá cao như vậy cho thấy rằng, một số nhà sưu tập tại buổi đấu giá đó đã khá là tự tin về tính chân thực của nó.
Sau khi được mua lại, nhà sưu tập vô danh đã đầu tư một khoản tiền lớn để tu sửa bức tranh. Không lâu sau, Tác phẩm đã được xác thực lại bởi bốn nhà chuyên gia về họa sĩ Van Dyck: bà Susan Barnes, một đồng tác giả khác của cuốn các-ta-lô về người họa sĩ; ông Christopher Brown, cựu giám đốc của bảo tàng Ashmolean tại Oxford; David Jaffé, quản lý cấp cao tại bảo tàng quốc gia (National Gallery), London và Malcom Rogers, giám đốc của của bảo tàng mỹ thuật Boston.
Một bức chân dung khác của họa sĩ Van Dyck tại buổi đấu giá của Sotheby's được bán với mức giá kỷ lục $13,521,704
Bức chân dung có tầm quan trọng và ý nghĩa đặc biệt đối với họa sĩ Van Dyck, bởi nó là tác phẩm để đời của ông, để những thế hệ sau này không lãng quên ông.
Trong gần bốn thế kỷ, bức chân dung mới được triển lãm duy nhất một lần tại Londo năm 1968, và giờ đây, "mái nhà" của bức tranh là bảo tàng Minneapolis(cho đến 2017).
(H.A trích nguồn Artnet news, J.N biên tập, 08/03/2015)
